Les prolégomènes d'Ibn Khaldoun (PDF 6.70M)

Ils (les Soufis) ne s’accordent pas entre eux quand il s’agit d’expliquer comment il se fait que les vertus secrètes des lettres puissent donner à l’âme le pouvoir d’agir (sur les êtres). Les uns, supposant que cette qualité dépend du tempérament même des lettres, les rangent en quatre classes, correspondant aux (quatre) éléments. A chacun des tempéraments naturels, ils assignent une partie de ces lettres, lesquelles donnent (à l’âme) la faculté de s’immiscer, soit comme agent, soit comme patient, dans la nature de l’élément qui leur correspond. D’après ce système artificiel, qu’ils nomment teksîr (fractionnement) et qui correspond aux (quatre) espèces d’éléments, ils divisent les lettres en quatre classes 4 : les ignées, les aériennes, les aqueuses et les terrestres. Ainsi ils attribuent l’élif ( ا) au feu, le ba ( ب) à l’air, le djîm ( ج) à l’eau, et le dal ( د) à la terre. Prenant alors les *139 autres lettres, ils continuent l’opération jusqu’à la fin de l’alphabet. De cette manière, l’élément du feu obtient sept lettres : l’élif ا) ), le hé p. ه) 190 ), le tha ( ط), le mêm ( م), le fa ( ف), le sin ( س) et le dhal ( ذ). L’air en reçoit autant ; ce sont : le ba ( ب), le ouaou ( و), le ya ( ى), le noun ( ن), le dhad ( ض), le ta ( ت) et le dha ( ظ). L’élément de l’eau en obtient sept : le djîm ج) ), le za ( ز), le kaf ( ك), le sad ( ص), le caf ( ق), le tha ( ث) et le ghaïn ( غ). A la terre en appartiennent sept...

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